閃眼間

還有兩個月, 女兒會到臨這個世上. 太太已經很緊張, 為她的出生四處張羅籌措.

一張入院準備清單, 一張包括衣, 食, 住, 行的嬰兒物品清單, 一張消費預計總表. 最保守的估計要花十萬元左右, 四萬五千是醫院醫生費用, 三萬是用作產後身子的調理, 另兩萬元購買嬰兒物品. 還未算上請專業陪月及冷貯臍帶血的三四萬元, 看來十萬元的預算一定不敷支出. 再加上要預留十一萬以作年底的稅款, 看來今年又是白做白過的一年.

太太雖是醫管局的職員, 在公立醫院分娩可享員工福利, 分毫不收. 但住住知道太多的實際情況, 所以寧願自掏腰包, 都要避開公共醫療服務: 產房由三分一的自由行雙程証孕婦所霸佔. 她們羊水不穿不入院, 在沒有驗血報告下, 撇開配血的問題, 而是不知有否帶有乙, 丙型肝炎及更甚的愛滋可傳染病毒. 真替為她們即時接生的醫生, 助產士擔心. 另一方面, 太多的同胞產婦, 連衛生問題也一併帶進, 厠邊滿是嘔吐賴拉的髒物, 還有可能見到的一點點剛提過的不明血漬凝塊, 問你怕不怕?

醫生質素都是一個頗為重要的考慮環節, 我不是否定公營醫護人員的能力. 而是用者無權選擇, 很大程度是取決於個人的運數. 遇上一位有經驗豐富的, 每事逢凶化吉. 但是碰著一個新手初哥, 不計較其手藝未臻完美, 只是在傷口縫合上留下有一點點的瑕疪. 而要是在十萬火急時, 因經驗所限而錯下一個決定, 後果真的可以影響兩顆生命, 一個家庭.

在香港這個自由的市場, 慶幸可以找一所寧靜的私人醫院, 亦可挑一位經驗豐富手藝精湛的醫生接生. 但是這些通通不是免費的午費, 而且還很不便宜.

這個三月很忙, 事事趕得要命, 忙得死去活來.

月初突然收到上司的指示, 要緊急到台北一趟收拾殘局, 又臨時缺席首爾一個重要的展覽會. 三月的工作時間表, 在首十日已有四個版本. 如果計劃是成功的先決條件, 那麼, 這個月是注定失敗的.

正當剛剛氣定回來的時候, 我的上司又給我委派一個特別任務 – 禽流感應變計劃. 什麼我是全公司最佳的人選, 什麼只有我才熟悉風險管理. 害得我每星期還要回總公司跟其他經理一樣, 向一班VPs, directors開會匯報進度.

很多時, 在混亂, 煩複, 長時間與責任重大的工作日子當中, 會感到無比的壓力, 精神和體力都被掏空至盡, 沒丁點時間跟家人朋友共聚, 更遑論空出一刻來享受時光. 只是一副朝九晚二的工作機器, 生命是空, 困, 苦, 悶. 有時亦會不禁萌起放手的念頭, 但是回頭想想, 就是要經歷了千百樣的試驗, 要熬過種種的難關, 才會有豐碩的將來. 可能是阿Q一點, 但至少我要有這樣想法才可撐下去.

Well, 這就是生命.

上週末跟親友一行六人到澳門遊玩, 美其名是離港渡假充電, 實則是縱情暴食爛賭團.

由於我曾在澳門工作居住過一段日子, 對大街小巷公車路線略有認識, 所以每次遊澳都是由我作嚮導. 家姐聲明要試黑沙費蘭度的燒乳豬, 姐夫又話必去誠昌吃水蟹粥及炸田雞腿,  太太就指明要再試頤德行的豆腐花. 哪家蝦籽麵, 熱賣的葡式蛋撻, 炭爐燒的豬扒飽, 沙利文的燒大蝦……

要編好一個遍佈澳門各區的行程, 幸好還不用安排觀光景點, 只需食喝睡賭, 不走回頭路的話以公車點對點連繫, 原來都不是想像中的困難.

在我而言, 澳門的美食並不是由旅遊指南, 又或是蔡瀾推介專做遊客生意的食肆. 什麼小飛象, 木偶, 九如坊等等… 因為我深信大碟大碟的燒羊鞍牛扒, 炸幾件馬介休薯球, 一窩葡國滑雞加一碟辣肉腸炒飯, 都不應是澳門主要美食的代名詞.  而是當年下班後跟同事專程在橫街窄巷裡找的那間東南亞麵店, 破舊的街坊茶餐廳或隱蔽的廣東小菜館. 它們的出品賣相並不精緻,  餐具裝潢絕不華美, 用料絕對簡單粗糙, 可是往往吃得地道, 食出驚喜, 而且還相當經濟實惠.

一天吃足七餐, 還在摩卡電子賭廳由半夜十二點留躂至凌晨四時, 什麼電子骰盅, 輪盤, 角子老虎機樣樣都投幣試玩. 雖然下注只是十元廿元的小注碼, 但以”磨爛蓆”方式每回落注, 各人當然只有輸錢的份兒, 埋單計我倆口子比較好運, 只輸掉八百元左右.

兩人花掉三數千元來填滿一個週末, 澳門確是一個不錯的選擇. 回程時坐在噴射船的座椅上, 回憶起多年前每逢週末都披星戴月, 心力交瘁地趕返港澳兩地, 看著身旁懷著新孕的妳半睡著, 現在感覺真的幸福得多, 不禁會心輕輕淺笑, 心境一片祥和及寧靜.

由最初的縮班殺校至基準試肥佬教師, 從什麼小班教學到什麼專科專教, 現在有反教改遊行, 李局長使出九招營救羅太. 看著連日來關於教改的報導, 這等混亂局面, 不禁令人皺緊眉頭.

從小對老師的感覺是很正面的, 他們循循善誘化雨春風, 以身作則待人寬容. 可是長大以後才發覺他們實在不爭氣, 貨不對辦得有點過份. 說在底, 這是我一廂情願的天真想法, 他們畢竟只是普通人, 不是偉人.

什麼教育熱誠其實一早經已消磨殆盡, 為保飯碗仍可編出十多萬道漂亮的護短理由. 什麼傳授知識, 說穿了就是按書照宣的填鴨式硬灌. 隨著班級逐年遞增, 就發覺他們越是不濟, 愛躲賴, 愛面子, 權威不容挑戰, 敷衍塞責等, 凡這種種都是特區三十五歲以上等退休教師的共同特點.

不能否定的一個事實, 在很多時候身為所謂教師的, 說白一點就是在這個教育考試制度下被篩出淘汰的一群失敗者. 他們選擇不站在社會的最前線跟最有競爭力的精英較勁, 而是避開弱肉強食的森林, 藏身於教室內指指點點的一個小滑頭.

羅太只是一時口直心快說了兩句實話, 就拿作口柄群起筆伐口誅, 硬要把她拖下馬來發洩祭旗. 老師一方面要以身作則教導學生如何包容寬恕別人, 另一方面又在群眾面前示範”死咬唔放”欲借勢手仞仇人, 原來為的只是脆弱的心靈受到兩句”涼薄”說話的傷害.

算了吧, 都是盡力掙多兩個錢, 送小孩到外國接受教育, 雖然未必一定成材, 但比起這裡一齣仿如鬧劇的教育體系, 至少存有一絲希望.

西九龍文娛藝術區整個計劃推倒重來, 多年以來從研究至咨詢, 再由招標到”傾唔埋欄”, 柴哇哇亂七八糟之後, 一筆勾銷從頭開始來過. 為這個議而不決, 決而不行, 行而不濟的特區政府又多添了一個最新的例證.

枉費了不知多少個億來兜了一個大圈, 兼示範了真正的”原地踏步”. 西九這幅地王, 自填整後八個年頭以來, 一支樁柱都未曾有上過, 反而荒野雜草橫生, 這筆糊塗帳都不知應算到哪裡去好了.

很多時候, 別把夢境看見到的什麼天幕地標, 什麼美麗遠景藍圖信以為真. 亦不要天真的以為仿傚外國高雅文明的建一兩所什麼歌劇院博物館就可提升品味層次. 就好像在貴州的偏遠山區, 花費大量金元來開一間city’s super, 來充一次小資產階級玩意一樣. 就算真的有暴發農民拿得出三數千元買一小缶的Beluga 極品魚籽醬回家品嚐, 這些油光閃閃的黑金色小珠子, 在他們的眼中, 大抵跟三五塊錢的鯉魚春一樣. 說不定他真的拿它去薑蔥煀一回.

既然這個計劃叫做文娛藝術區, 何不做個順水人情: 把早幾天勞師動眾給驅逐的一班屯門阿叔, 新移民師奶, 邀請他們到西九作文藝表演, 替他們帶齊擴音機. 一幕耆老霓裳羽扇舞, 友愛邨的二根叔彈撥古箏柳葉琴, 住在大興南的新移民小紅高咏一曲”雪地寒梅”. 還要記緊給他們每人每月由財爺首允的1500元偏遠地區交通津貼. 說不定這個文娛藝術區會成為外國遊客慕名而來的香港新地標?

香港真正的中產階層, 並非月入四五萬的公僕或專業人士, 而是受惠於申領綜援的家庭.

生活一切開銷由”阿公”支付, 相比起國內的共產概念更加共產. 房子不用繳租, 看病不帶診金, 讀書不收分毫書簿學費. 坐擁筲箕灣耀東邨高層向鯉魚門海景單位, 每月還給你生活費, 好使你可以購入42吋LCD, 置一台配備最新款pentium duo core 及一張Geforce 7800 GTX顯示咭的電腦. 閒時又可鑽研一下象棋及麻將這些傳統國綷, 或到泰國布吉泡一個被熱帶花香薰浸的古法spa來散一散心.

我並不是對綜援戶帶有針對性的偏見, 亦明白幫助弱勢社群渡過難關對社會穩定的重要性. 但是政策變成”做就三千六, 唔做就九千六”的時候, 無疑只會助長更多人躲賴.

但是, 把這個問題推向萬劫不復的深淵的, 反而正是我們尊敬的社工. 多年前, 政府推行什麼工作量化評估計劃: 如何才是一個好社工? 要升職加薪? 最客觀的考量就是看你這個年頭裡處理過多少個cases, 開個多少個files.

兩三年前, 一位親友跟我說, 有位熱心社工很落力說他申領綜援, 表格還替他填好, 只等他簽名確認. 不知這位仁慈的社工, 可否替我免費填寫一下招股書, 報稅表? 由此可知, 申領的家庭大多數只是符合資格, 而未必是最有需要的一群.

話說回來, 辛勞工作的所謂中產人士, 每月得來的”可觀”收入, 扣除了供樓, 交稅, 進修費用, 子女教學, 買各式各樣的醫療保險, 支付交通生活費, 孝敬老人家外. 可以剩下來用在自己身上的又有幾多?  最後中產只有落得”終慘”收場.

當目睹在航機上, 祖國同胞的種種醜態, 看來要真的與世界文明接軌, 還是有很遠的路要走.

可能是出自我對國情一向的偏見, 又或是被編入”非凡體驗”區的不滿情緒所影響. 但是在旅程遇上這類人, 除了當時產生極大的厭惡感外, 之後就可在機鐡列車上, 提供極多的笑料跟太太閒聊填塞時間.

在安全示範影帶播放後的數小時航程, 隔鄰可愛的同胞們, 總愛放下身段以”身教”方式逐一再作示範.

起飛前才把椅背放斜, 不扣好安全帶, 手提行李亂放, 位置亂坐這些輕微遣規都已是司空見慣. 貪便宜的要求多幾杯紅酒, 拿多幾份報章亦算無傷大雅. 不合衞生的又有挖鼻後把髒物亂彈到地毯上, 隨後還把該手指在絨面的椅背上肆意拭抺. 有一點我真的不太明白, 一群成年人享用飛機餐時可以弄得滿地食物殘碎. 這邊發現有幾粒白米飯, 那邊又散佈脆皮雪條的朱古力外層碎片. 布施零錢的小紙袋是用作募集捐獻的, 並不是用作收集痰涎的嘔吐袋, 但總比吐在地上好上千萬倍.

最過份還是這一位帶有點暴發味道的中年男子, 臨降落前的十分鐘, 施然開啓手提電話, 登時遭到兩名機艙服務員喝令關掉. 可是這位當眾受辱的搭客心裡有點不甘, 才不到數分鐘, 又悄悄然開動了他的電話, 還在高空報了一個”平安”抵步的消息.

他日當我女兒懂事時, 定會帶她乘搭這樣的航班, 我就可以為她上一節活生生的通識課, 明白到什麼叫做公德, 什麼叫做文明, 什麼叫做國情…