閃眼間

兒童在玩樂過程中, 憑著合適的玩具, 能夠培養出各方面的技能. 例如疊積木可以開啟小朋友創意的天空; 搓黏土可鍛煉手指小肌肉(fine motor)的操控和靈敏度; 棋盤類遊戲既可加強思考的深度, 學習掌握規則, 最重要的更可訓練耐性.

可是, 現在家長只是為了滿足孩子的要求, 或是想他們能夠安安靜靜的坐下來, 給兒童買的玩具, 總不離電子遊戲機, 或是趕潮流之類的商品. 除了欠缺多樣性外, 還大大扼殺了親子的互動時間.

聲畫俱備的電子遊戲, 不容否認也有其益處. 但是電子遊戲泛濫的今天, 差不多已經淹沒這個年代小朋友的童年: 家中的一台次世代遊戲機長期接駁著電視, 房間內的電腦則永遠連上了網絡遊戲, 每次出外亦不忘貼身攜帶一部充滿電的NDS lite.

近年最流行的兒童玩物, 最教我反感的要算是甲蟲王者(Mushi King). 看見一群十歲八歲的男童, 圍哄著一台遊戲機, 各人都擁有一疊遊戲卡, 不斷投幣刷咭以虛擬獨角仙來競技. 吵嚷的聲浪, 嗜殺的唳氣, 背後散財的豪情, 都不禁令我目瞪口呆.

半世紀來, 曾經深受兒童喜愛的樂高(Lego)積木, 近年亦首次錄得虧損. 據該公司年報統計, 七成以上的樂高產品, 均由成年人買來收藏和自娛的. 分折亦指出, 現時小朋友都討厭漫長的疊砌過程, 他們期望盒子內已是一輛完成的車子, 而不是零碎的散件. 為挽救財政困難的公司, 樂高將推出更多的電子遊戲盒帶和引入簡化組合過程的組件.

象棋的日漸式微, 摺紙遊藝的失傳, 積木的沒落, 換來的卻是一個電玩和商品的童年世界. 作為一個負責任的家長, 在選購玩具的時候, 應予一點平衡. 勿只讓吉蒂貓和米老鼠, 或是電子玩具佔據了閣下孩子寶貴的童年. 

奧運聖火在港接力, 傳遞路線經過多番修改, 路程又遭大幅刪減. 此外, 火炬手的遴選名單, 更加淪為向權貴獻媚的工具. 令本來莊嚴的傳遞活動, 蒙上厚厚的政治色彩.

傳遞奧運聖火的精神, 旨在宣揚和平, 友誼和追求公平競賽等的核心價值. 可是, 本地的政棍和富家子卻爭相留位, 心思思欲當火炬手. 他們以為能夠高舉聖火, 在鎂光燈和鏡頭前慢走幾步, 就是獲得中央的關顧和肯定, 比領大紫荊勳章更光宗祠, 耀門楣.

不過, 這班跟運動無關的牛鬼蛇神, 愈是拿著火炬往街裡每走一步, 就是對聖火的貞潔褻瀆多了一分. 好端端一件體育盛事, 落入初嚐盛世滋味的民族手中, 早預到將會矮化成為一齣猴子戲. 看著火炬接力在特區裡給這樣狎玩, 難怪在香港當運動員總是教人心灰意冷的.

若要挑選火炬手, 論對本地體壇的貢獻, 就算排到林尚義和伍晃榮, 還遠遠未到那位賣領帶的愛國腎病老人, 以及那個什麼召集人.

這個年頭, 還有什麼事比讀副學士更加冤枉?

護理副學士的課程, 未能通過護士局的專業評審, 畢業生無緣註冊成為護士. 學子苦讀多年, 不僅欠下滿屁股的債, 最教人難堪的, 竟是白衣天使當不成, 反而當了三年的白老鼠.

相信大家還記得, 當年倉卒推出的副學士, 美其名可讓更多青年人接受專上教育, 提升社會質素和競爭力, 其願景曾是何等壯麗. 實情卻是政府閉上了眼, 撒手不理, 任由學店把雙失青年誘騙, 瞎窩他們在校舍內將年月蹉跎. 撕開的真相, 亦不過是抑壓當時失業率的一道緊急措施.

副學士課程不獲政府資助, 學位又得不到認可, 師資更沒有任何保證. 這種橫空降世的”二不一沒有”課程, 跟工聯會所辦的業餘興趣班, 在大多數傭主的眼中, 其實是很難看出當中的不同.

高考落第, 跨不進大學門檻, 其實也不打緊, 只要努力學習, 大學之門是永遠敞開的, 明年即可再接再厲. 學士之路不通, 卻改抄副學士這種前境存在太多不穩因素的小徑, 就要從上副學士的第一天起, 作好心埋準備, 除了多繞圈子外, 最終更是可能無法到達目的地.

近來被吹捧至失控的產品, 非藍莓素莫屬.

據說藍莓素之能夠補眼護目, 是源自植物自行製造的一系列保護色素, 統稱為花青素(Anthocyanins). 花青素是抗氧化劑的一種, 能夠攔截自由基(free radicals)的侵害. 在臨床前(pre-clinical)的實驗報告中, 花青素的神效, 除了舒緩眼部疲勞外, 更能改善癌症, 發炎, 糖尿及細菌感染等徵狀.

只要有一點藥學常識, 都略知藥物在通過臨床前和臨床試驗(clinical trials)的分別: 前者就好像中了六合彩的兩個字, 而後者就是中正了頭獎. 尤其在藥效和毒性方面, 兩者的差別更是天與地. 暫撇下藥理學不講, 單從藥動力學(pharmacodynamics)來說, 花青素在人體內的吸收, 傳送, 代謝和排泄等這些命題, 就足已令十多名的博士候選人, 賠上多年寶貴的光陰, 呆困在冷冰冰的實驗室埋首研究.

大家可能都已忘記, 多年前的紫心蕃薯, 曾經都鬧出一段小風波: 市民發現部份紫心蕃薯以沸水煮過後, 煮液被染成嚇人的紫黑色, 懷疑蕃薯是給不法商人染色造成. 經追查之下, 發現該批蕃薯原來在日本給基因改造過, 它們能夠製造異常大量的花青素, 在工業上可供大量的提取.

市面上的花青素, 經過商人悉心的包裝, 掉鈔票找來一個名星代言人, 斥巨資到法國拍一輯廣告雜誌, 強調藍莓的矜貴價值, 再推賣有機耕種零污染的長處特色. 更把本來中了彩票兩個字的喜悅, 提升成為贏得正獎的狂歡. 不過現實往往都是反高潮, 花青素是可以從其他廉價植物中大量提取的.

下次跟女伴走過旺角先達商場旁的小食店, 當她嚷著要吃煎釀三寶的時候, 你大可以扮成專家似的說: “要吃就要懂得選, 煎釀三寶中的釀茄子就是最寶, 因為茄子紫色的外皮所蘊含的花青素, 多於藍莓的一倍有多. 這麼一件茄子, 就等於三粒藍莓素膠囊的成份. 至於那塊鯪魚肉嘛, 還是少吃為妙, 可能會有孔雀石綠.”

當她還掩不著驚訝和報以一臉仰慕的眼神, 你裝酷地加插一句: “我跟那些MK仔, 畢竟是不一樣的!”

感冒惡菌奇兵突襲, 怪病在社區小型爆發, 還迅即奪去三童性命, 情況怎樣看也不容樂觀.

然而, 向來以”錯估形勢”著稱, 經常又藉著”後知後覺”而揚名的衞生官員, 面對此一形勢, 仍舊是擺出一副慢條斯理的模樣, 堅稱這些病例是”個別事件”和”沒有關連”.

早前因輸進受感染血液而喪命的病漢, 院方強調操作”符合既定程序”, 沒有涉及人為疏忽. 月初三歲女童驟猝, 中期解剖報告指出, 其肝臟出現脂肪病變, 屬於”罕見病例”. 昨日又有七歲男童因腦炎死亡, 其個案又被定調為”個別事件”.

有常識的市民都知道流感能夠奪命, 最可怕的事情, 並非有病童不幸死於流感, 反而是特區官員那種辦事態度, 那種凡事都急著找脫身理由的態度.

但凡有事故發生, 調查的結果都必定是”符合既定程序, 沒有人為疏忽”, 或是每次有病人暴斃, 其死因總歸納為”罕見病例” 和 “個別事件”. 邏輯讓我們知道, 如果醫療事故次次都是”罕見病例”, 日日發生的都是”個別事件”, 明顯地, 出現問題的就是我們的醫療體系.

特區的高官們, 請搓醒你們的一雙睡眼, 看一看那些痛失兒女和閃著淚光的母親, 這些時間, 你們又做過什麼去預防悲劇的發生?

銅鑼灣時代廣場的地面部份, 按照當年發展商及屋宇署簽訂的公用契約, 該地段是劃作公眾用地, 供市民休憩之用.

既然是公眾空間, 就應當好好利用, 切勿枉費當年為我們籌劃這幅用地的官員的一番苦心.

時代廣場位處港島的心臟地帶, 遊人如鯽, 更是許多內地暴發戶掃貨的熱點. 為了向內地同胞展示特區政府對異見的包容, 突顯言論自由的可貴, 法輪大法的教友, 定必樂意於這片空地之上集體煉功.

除此之外, 背靠整座時代廣場的門前空地, 在物資補給的環節上, 更勝那個皇后像什麼廣場不知多少倍. 今後每逢假日, 菲藉外傭就會自發地捲好膠地布, 帶備烤雞腿, 水果, 雨傘和卡式機, 轉坐時代廣場. 就算在勁歌熱舞之際, 嚇然發覺嘴巴已啃著最後的一根雞腿, 說時遲那時快, 一隻熱氣騰騰的燒春雞, 已從地庫的美食廣場內搶購回來.

至於那塊沒多人看的戶外電視屏幕, 作為管理公司, 盡一分社會責任, 為菲傭提供一點免費娛樂, 亦不為過. 從即日起, 在公眾假期時間, 準時接上馬尼拉衞星電視的MTV台, 直播呂宋小天后最新派台金曲, 以慰外傭的思鄉情緒. 此等善舉, 為諦做和諧共融社會, 貫徹行政長官提出”以人為本”的施政理念, 不謀而合.

可是這麼多年來, 這片空地卻被發展商暗地裡據為己用, 一直當作私人物業般出租謀利. 為了每天區區十餘萬的租金, 而未能充份發揮上述凝聚社會的功能, 亦錯過了提升國際形象的先機, 實屬因小失大, 萬分可惜.

懸空多時的廣播處處長職位, 突然降低申請者的學歷門檻, 再次登報招聘. 政府唐突的舉動, 除了有為屬意人”上位開路”之嫌, 另外更惹來城中全方位狐疑的追討聲.

不過, 事情的發展也充滿戲劇味道: 本來各方都把箭頭瞄準特區政府, 且看它怎樣為事件開脫. 誰又可料到竟然有應徵者辦一場發佈會, 高調地宣佈入紙角逐, 結果成功轉移了輿論的視綫, 還替政府扛起所有的非議, 成為了受靶的紅心.

常識告訴我們, 學識跟學歷不但未能掛上一個等號, 而且工作能力與學歷更是扯不上任何關係. 在絕大部份的時間, 高舉”反學歷歧視”口號,  都能獲得市民的支持. 只可惜有人錯估了全盤形勢, 又未能洞悉風向經已逆轉, 祭出一招先下手為強, 卻反成為第一個遭殃的羔羊.

當事人自恃著胸有成竹的把握, 拍枱拍案地高呼反對歧視, 卻又不屑地指出所應徵的職位其實是”三煞位”. 究竟他老人家是不想當官, 還是拋磚引玉? 是”捱義氣頂硬上”? 還是在AO空降之前, 給市民做的一場”馬騮戲”? 很快便自有分曉.