閃眼間

醫療改革的公眾諮詢, 無聲無息地於月前結束.

特府以”大包圍”的方式拋出六個方案, 但各方的反應依然冷淡. 口頭上, 政府沒有傾向任何方案, 市民所詬病的, 還是俗稱”強醫金”的強制性醫療供款.

跟強積金運作相似, 每月扣起部份工資, 用作購買醫療保險, 以支付未來可能的醫療費用.

本來極其完美的構想, 可是每月投入的供款, 不是空花於保險公司的行政成本上, 就是亂耗在臃腫不堪的醫療架構中. 醫管局每個財政年度, 聯網間為求要花盡已預算的款項, 浪擲億計公帑於亂買藥物和醫療用品上, 免得來年縮減撥款. 可惜多買回來的藥品和器具, 往往又棄在貨庫的一角, 待適用期效過了之後, 又將它們逐一報銷.

公營醫療的財赤問題一向嚴重, 慣性”開大水喉”的醫管局, 每年都借本地人口老化為題, 上演一場苦情戲, 乞求政府增加撥款以應付營運開支. 當局明白現況難以維持下去, 唯有靠出口術唬嚇一番, 向市民乾癟的錢包再打主意.

與其要市民填飽這個無底的黑洞, 我寧可把每月供款私自省下來, 他朝雙腳一伸, 至少還可滾存一筆”鏹衣金”. 叮囑後人每逢清明死忌, 買齊冥鏹衣包和紙紥香燭. 齊集在化寶塔前, 眾人凝著淚眼大喊:”老豆, 收野呀!”

雖然殘活在所謂的”中華盛世”, 卻未敢奢望餘生衣食無憂. 唯有寄望在往生路上, 現在積存下來的”鏹衣金”, 能在九泉之下可保豐足.

致命頑疾禽流感, 蟄伏多年再施以突襲, 率先取下港九四個菜市場.

一向”巧於言而鈍於行”的特府高官, 幸然在這次危亂中, 只是猶豫和耽誤了數天時間, 便下令把所有零售層面的活雞撲殺. 對比起以往的優柔寡斷和議而不決, 這樣的轉變實在令人感觸落淚, 無比欣慰.

雖然萬計的活雞成了刀下亡魂, 但是禽流感的威脅, 其實還未根除, 而是繼續升溫. 可惜傳媒的報導, 不是把焦點放在活雞暫停供港的期限, 就是放大正喊著賠償商販的聲音. 對於專家們的再三預警, 聽多聽慣了的港人, 都早當作成杞人憂天的危言, 絲毫從不上心.

老實說, 一般市民是很難明白科學家的顧慮, 當中的數字模型, 更是我們這一代從未經歷過流感大爆發的人, 所能想像和理解的. 季節性流感的死亡率只是0.1%左右, 就算回溯1918年的西班牙流感大爆發, 全球死亡人數超過四千萬, 其死亡率都只不過是介乎2.5% 至 5%. 禽流感的死亡率是超過60%, 科學家的保守估計, 一旦禽流感演變成瘟疫(pandemic), 全球死亡人數約在1億5千萬至5億之間.

最令專家們所擔心的, 並不是醫院的警戒級別, 有沒有靜靜地升了級, 亦不是特敏福和N95口罩的儲備是否充足, 更不是政府手中有沒有什麼的災難應變計劃. 而是客觀的流行病例和環境証據, 都一步步走向最不想預見的結局.

當然沒有人希望禽流感有大規模爆發的一刻, 要是有這麼樣的一天, 一節擠迫的港鐡車廂, 若有缺德患者, 給週遭打了泡滿載病毒的噴嚏, 十名”有緣人”, 便能因此搬進環境清幽的寶福山.

香港自回歸祖國懷抱之後, 由從前屢屢孕育成功傳奇的國際城市, 退化成現在專門鬧出笑話的沿海特區.

十一年來, 政府惠澤民生的施政則欠奉, 惡搞後的爛攤子卻何其多. 若把滿籮筐的糊塗帳輯錄成書, 絕對”夠貨派”兼”足料”, 書名更可叫做<<香港末路 - 反面施政教材101例>>, 定必奉為今後各國元首履新前的入門導讀.

一班官場的嫩綠新丁, 未上任就給國籍效忠問題耍得團團轉. 他們先天缺乏危機觸角之餘, 後天又不懂公關應變的技巧, 更自辯無力. 在仕途的起步點上, 痛痛地先摔一交.

其後薪津釐定和聘用原則的細節上, 又遭輿論逐日開火. 連日來, 高官們疲於奔命地在傳媒前不斷自圓其說, 不是抬出基本法來解窘, 就是強調任命是怎麼樣的集體決定. 所以, 政府在副局長及政治助理的任命事件上, 其中的危機處理, 並非如評論文章中所說的”進退失據”, 應改成”節節敗退”更為貼切.

副局長和政治助理等一系列多餘職位, 根本就是特製出來, 給”親政府疊碼仔”撈油水的”政治泥碼”. 不用說十多廿萬的月薪, 要是放在疊床架屋的無謂官僚身上, 一千幾百也算是將公帑亂花.

昨日在公仔箱上, 看著特首那張決不認錯的嘴臉, 再看看那一封每年準時寄往府上的綠色信件, 有沒有掠過一絲給它撕碎的衝動?

中國汶川大地震, 地震的強度再三修正為黎克特制8.0 級. 經過粗略計算, 是次地震所爆發出來的巨大能量, 等同18,750枚二戰時在日本長崎所投下原子彈的威力.

無情無常的地殼活動, 瞬間斷裂地層, 把山巒解崩; 震毀了無數的社區家園, 更奪走了萬計的性命. 從新聞片段送來的, 不是一幀幀滿目瘡痍的廢墟照片, 就是一幕幕淚灑涕零的斷腸畫面.

遍街的瓦礫和頹垣, 滿地的傷者與遺骸, 就算現時的特技怎樣先進逼真, 荷理活的災難片也不可能模擬出此等畫片. 震懾的影象雖淺淺地留在腦內, 沉痛的心情卻深深的凝在心間.

災害至今已過七日, 拯救工作雖然已即時展開, 可是救援部隊所面對的困難和險阻, 更是坐在電腦面前的我們無法估量的. 香港言論縱使自由, 但在這個救災嚴峻的階段, 就絕不是評論乘亂抽水的時機. 尤其那篇”天讉論”的作者, 其實大可束手懶理, 也不該在噴血的傷口撒上鹽花.

今天起全國為是次災難哀悼三日, 我除了薄捐點錢之外, 就只可在淚眼之間, 為災民默默地送上遙遠的祝福.

奧運聖火在港接力, 傳遞路線經過多番修改, 路程又遭大幅刪減. 此外, 火炬手的遴選名單, 更加淪為向權貴獻媚的工具. 令本來莊嚴的傳遞活動, 蒙上厚厚的政治色彩.

傳遞奧運聖火的精神, 旨在宣揚和平, 友誼和追求公平競賽等的核心價值. 可是, 本地的政棍和富家子卻爭相留位, 心思思欲當火炬手. 他們以為能夠高舉聖火, 在鎂光燈和鏡頭前慢走幾步, 就是獲得中央的關顧和肯定, 比領大紫荊勳章更光宗祠, 耀門楣.

不過, 這班跟運動無關的牛鬼蛇神, 愈是拿著火炬往街裡每走一步, 就是對聖火的貞潔褻瀆多了一分. 好端端一件體育盛事, 落入初嚐盛世滋味的民族手中, 早預到將會矮化成為一齣猴子戲. 看著火炬接力在特區裡給這樣狎玩, 難怪在香港當運動員總是教人心灰意冷的.

若要挑選火炬手, 論對本地體壇的貢獻, 就算排到林尚義和伍晃榮, 還遠遠未到那位賣領帶的愛國腎病老人, 以及那個什麼召集人.

這個年頭, 還有什麼事比讀副學士更加冤枉?

護理副學士的課程, 未能通過護士局的專業評審, 畢業生無緣註冊成為護士. 學子苦讀多年, 不僅欠下滿屁股的債, 最教人難堪的, 竟是白衣天使當不成, 反而當了三年的白老鼠.

相信大家還記得, 當年倉卒推出的副學士, 美其名可讓更多青年人接受專上教育, 提升社會質素和競爭力, 其願景曾是何等壯麗. 實情卻是政府閉上了眼, 撒手不理, 任由學店把雙失青年誘騙, 瞎窩他們在校舍內將年月蹉跎. 撕開的真相, 亦不過是抑壓當時失業率的一道緊急措施.

副學士課程不獲政府資助, 學位又得不到認可, 師資更沒有任何保證. 這種橫空降世的”二不一沒有”課程, 跟工聯會所辦的業餘興趣班, 在大多數傭主的眼中, 其實是很難看出當中的不同.

高考落第, 跨不進大學門檻, 其實也不打緊, 只要努力學習, 大學之門是永遠敞開的, 明年即可再接再厲. 學士之路不通, 卻改抄副學士這種前境存在太多不穩因素的小徑, 就要從上副學士的第一天起, 作好心埋準備, 除了多繞圈子外, 最終更是可能無法到達目的地.

近來被吹捧至失控的產品, 非藍莓素莫屬.

據說藍莓素之能夠補眼護目, 是源自植物自行製造的一系列保護色素, 統稱為花青素(Anthocyanins). 花青素是抗氧化劑的一種, 能夠攔截自由基(free radicals)的侵害. 在臨床前(pre-clinical)的實驗報告中, 花青素的神效, 除了舒緩眼部疲勞外, 更能改善癌症, 發炎, 糖尿及細菌感染等徵狀.

只要有一點藥學常識, 都略知藥物在通過臨床前和臨床試驗(clinical trials)的分別: 前者就好像中了六合彩的兩個字, 而後者就是中正了頭獎. 尤其在藥效和毒性方面, 兩者的差別更是天與地. 暫撇下藥理學不講, 單從藥動力學(pharmacodynamics)來說, 花青素在人體內的吸收, 傳送, 代謝和排泄等這些命題, 就足已令十多名的博士候選人, 賠上多年寶貴的光陰, 呆困在冷冰冰的實驗室埋首研究.

大家可能都已忘記, 多年前的紫心蕃薯, 曾經都鬧出一段小風波: 市民發現部份紫心蕃薯以沸水煮過後, 煮液被染成嚇人的紫黑色, 懷疑蕃薯是給不法商人染色造成. 經追查之下, 發現該批蕃薯原來在日本給基因改造過, 它們能夠製造異常大量的花青素, 在工業上可供大量的提取.

市面上的花青素, 經過商人悉心的包裝, 掉鈔票找來一個名星代言人, 斥巨資到法國拍一輯廣告雜誌, 強調藍莓的矜貴價值, 再推賣有機耕種零污染的長處特色. 更把本來中了彩票兩個字的喜悅, 提升成為贏得正獎的狂歡. 不過現實往往都是反高潮, 花青素是可以從其他廉價植物中大量提取的.

下次跟女伴走過旺角先達商場旁的小食店, 當她嚷著要吃煎釀三寶的時候, 你大可以扮成專家似的說: “要吃就要懂得選, 煎釀三寶中的釀茄子就是最寶, 因為茄子紫色的外皮所蘊含的花青素, 多於藍莓的一倍有多. 這麼一件茄子, 就等於三粒藍莓素膠囊的成份. 至於那塊鯪魚肉嘛, 還是少吃為妙, 可能會有孔雀石綠.”

當她還掩不著驚訝和報以一臉仰慕的眼神, 你裝酷地加插一句: “我跟那些MK仔, 畢竟是不一樣的!”